Las calorías vacías se refieren a alimentos que aportan mucha energía, pero muy pocos nutrientes o ninguno
- Los refrescos. Una lata equivale a unos 6 terrones de azúcar. La ingesta de este tipo de bebidas se asocia con enfermedades como la obesidad y la diabetes.
- Las bebidas "para deportistas", estimulantes o energéticas. Cada vez se comercializan más, con un contenido excesivo de azúcar y, sin embargo, con insuficientes minerales (imprescindibles en la práctica deportiva).
- Los zumos envasados. La SENC recomienda limitar el consumo de zumos y recuperar la fruta entera, más rica en fibra y con mayor capacidad de saciar.
- El azúcar de mesa. También la miel, el cacao soluble y la mermelada.
- Las galletas, los snacks y las golosinas, así como los dulces, la bollería, los helados y los cereales azucarados de desayuno. Algunos de estos alimentos, además, tienen un alto contenido en grasas saturadas y/o grasas trans y una elevada cantidad de sodio. En general, es prudente desconfiar de los mensajes publicitarios que nos dan estos alimentos ("ricos en fibra", "ricos en hierro", etc.) y fijarnos mejor en la etiqueta.
- El alcohol. El alcohol tiene alrededor de 7 calorías por gramo. Estas calorías son "vacías", dado que el alcohol no contiene nutrientes beneficiosos, como vitaminas y minerales, sino que pasa a la sangre y el hígado se encarga de metabolizarlo y convertirlo en algo útil para el cuerpo, como grasa. Cuando es demasiado para el hígado, el alcohol queda en sangre y nos intoxicamos con él.